Els romans van introduir el cultiu de la vinya a Mallorca, després de conquerir l’illa al segle I a.C. Des de llavors l’activitat vitivinícola ha tingut gran importància, sent fins i tot indústria principal a la fi del segle XIX, quan la fil·loxera va assolar les vinyes franceses.
En els ports de Palma, Alcúdia i Portocolom algunes empreses de transport es dedicaven exclusivament a l’exportació de vi a França. També es van viure períodes de retrocés, com els tres segles de dominació musulmana, la plaga de filoxera que va aconseguir Mallorca el 1891 o l’abandonament del camp per la indústria turística a mitjans del segle XX.
La planta de vinya es conrea en zones temperades perquè necessita un nivell important de assolellament, que produirà els sucres en el fruit. Així, Mallorca presenta unes característiques climatològiques adequades per al seu cultiu. El temps de verema es sol iniciar al setembre, encara que alguns anys s’avança a mitjan agost, si es donen temperatures molt elevades aquest mes.
Les altes temperatures acceleren el procés de maduració del raïm, la qual cosa implica un augment del grau alcohòlic acompanyat de pèrdua de suc. El moment de collita es tria tenint en compte el grau de maduresa, que aportarà diferents nivells de sucre i àcids, escollit cuidadosament per obtenir el tipus de vi desitjat.
Habitualment, a Mallorca es comença a veremar per la varietat de raïm Chardonnay, posteriorment es recullen les varietats autòctones i, finalment, les Merlot i Cabernet Sauvignon (es sol començar per les varietats Moscatell i Chardonnay, després es recullen altres varietats, entre elles les varietats autòctones Giró Ros i Premsal i, finalment, Manto Negre, Gorgollassa i Cabernet Sauvignon). Els raïms autòctons tintes són: Manto negre, Callet, Fogoneu, Prensall Blanc (varietat blanca), Giró Ros (varietat blanca) i Gorgollassa. En els últims temps, alguns cellers mallorquins han reintroduït el cultiu de vinyes pròpies de l’illa prèvies a la fil·loxera, com ara Escursac, Vinater Blanc, Vinater Negre i Argamussa. Els vins elaborats amb raïm de Mallorca i envasats a la zona de producció tenen dret a la menció “vi de la terra” de Mallorca.
Existeixen, a més, dues denominacions d’origen: D.O. Binissalem i D.O. Pla i Llevant.
A la dècada dels noranta del passat segle es va dur a terme una remodelació del sector vitivinícola mallorquí, professionalitzant-lo i incorporant excel·lents enòlegs als cellers, de manera que s’han aconseguit vins de gran qualitat.
