Antonia Tomás té una forma especial de celebrar el Nadal. Cada any elabora un betlem que ha anat creixent de dimensions amb el pas del temps i que aquest any mesurarà 34 m².
L’instal·la en una casa propietat de la seva família, al poble de Llucmajor, on ella va néixer. Cada Nadal acudeixen centenars de persones procedents de tot Mallorca. Es tracta d’un betlem d’estil àrab, no clàssic ni mallorquí, però que sempre incorpora elements de la tradició o el paisatge de l’illa: un any va ser el Torrent de Pareis, un altre la localitat d’Orient, un altre any el Pla de Sant Jordi, els oficis del camp o les parets de pedra seca.
L’afició als betlems va sorgir en ella fa tant temps que ni ho recorda. “Veia fer-los al meu pare i després vaig començar jo”, explica. A partir d’allà l’afició va anar creixent fins a convertir-se en un hobbie que li ocupa bona part del seu temps.
Cada any comença la tasca després de l’última fira de Llucmajor, a primers d’octubre, i dedica diverses hores al dia per tenir-lo tot a punt sobre el 20 de desembre. Encara que la composició és de grans dimensions, no es tracta d’un betlem de mida natural, sinó en miniatura i llevat de les figures, tots els materials que empra (terra, arbres, pedres, molsa…) són naturals.
L’horari de visita és de 19 a 21 hores, però també s’organitzen visites concertades. L’any passat en un sol matí van passar per l’habitatge 576 nens.
Antonia Tomás pertany a l’Associació de Betlems de Mallorca, que organitza cada any una ruta nadalenca que porta als aficionats a recórrer nombrosos municipis de l’illa com Valldemossa, Deià, Artà, Banyalbufar, Capdepera, Porreres, Llucmajor o Palma. L’afició als betlems és tan viva entre el públic mallorquí que són moltes les persones que al llarg de les festes els visiten.
Antonia Tomás no retira el betlem immediatament després, sinó que no ho fa fins passada la festa de Sant Sebastià o fins i tot més tard. Els seus néts estan acostumats a veure-la cada any muntant el betlem i de vegades li proposen afegir figures noves. Potser es preparin per prendre el relleu i perpetuar la passió de la seva àvia per una de les tradicions nadalenques per excel·lència.
Betlems de part forana
