Из года в год к берегам Балеарских островов прибывают тысячи тонн мусора, включая пластмассы, автомобильные шины и жестяные консервные банки.
Чтобы остановить этот поток, страны Средиземноморья должны более эффективно управлять местами скопления мусора в море. Неважно, тонут ли все эти отходы или остаются на поверхности воды: море их вовсе не поглощает, и они могут существовать веками. Например, пройдет целых 450 лет, прежде чем пластиковая бутылка полностью растворится в морской воде.
Немаловажно и то, что для сохранения морской травы посидонии — среды обитания, без которой у нас не было бы пляжей с белым песком — необходимо, чтобы солнечные лучи доходили до подводных глубин. Однако на поверхности моря плавают целые острова или ленты мусора, из-за которых вода становится непрозрачной, что может негативно сказаться на жизненных функциях посидонии.
Морская фауна также испытывает отрицательное воздействие мусора, и особенно тех отходов, которые преобразуются в микропластик. В конце концов, эти отходы попадают и в пищеварительный тракт людей — когда они потребляют в пищу животных, происходящих из этой среды. Однако хуже всего приходится черепахам, птицам и морским млекопитающим: они умирают, наевшись пластика или запутавшись в леске, остатках сетей и упаковках. Воздействию человека на морские экосистемы и организмы, к сожалению, не придается столь важного значения, которое оказалось бы достаточным для разработки эффективных систем очистки моря.