Orígenes
Las danzas mallorquinas de caballitos están relacionadas con las procesiones del Corpus de Barcelona del siglo XV, donde el baile participaba en el entremés del martirio de Sant Sebastià. Representaban a ocho caballeros que luchaban contra los soldados turcos —que iban a pie y eran más numerosos— para defender la fe cristiana, siempre ganaban los caballeros.
Cuando la procesión pierde el carácter religioso, el martirio del santo desaparece y los caballitos quedan como danza autónoma. Hoy día, han perdido el sentido medieval y se dedican a acompañar las autoridades a los oficios y a recolectar dinero para la fiesta.
La danza de los caballitos hoy todavía perdura en Pollença, Felanitx y Artà, se ha recuperado en Palma y Llucmajor, y se ha creado nuevamente el “Ball de Cavallers” de Calvià.
Noticias históricas
1458: El Ayuntamiento de Palma de Mallorca incluye en un inventario a nueve cabezas de caballitos viejos.
1541: Los Jurados de Sóller pagan 40 sueldos por haber bailado durante el Corpus.
1645: Los caballitos de Manacor actúan en las fiestas de la beatificación de Rosa de Lima, en el convento de Sant Vicenç Ferrer.
1873: Fecha de los caballitos de Inca en las fiestas del Corpus.
“Cavallets de Pollença”
Los Caballitos en Pollença son una pareja de jóvenes que hacen bailar estas figuras, el día 20 de Enero, Sant Sebastià, en procesión desde la iglesia y hacia los alrededores de ella.
Van precedidos del Estandarte (de Sant Sebastià), toda una corte de niños representando angelitos, curas, romanos, la banda, y todo el pueblo detrás.
“Cavallets de Felanitx”
El baile está formado por seis chicos que llevan caballitos y una dama que no lleva, preparada con un sombrero rojo y un ramo de albahaca.
En Felanitx la danza de los «Cavallets» se bailan por Sant Agustí, el día 28 de Agosto.
“Cavallets d’Artà”
Documentado en la primera mitad del siglo XIX, forman el baile cinco niños, de 6 y 7 años, que llevan dos caballitos de color rojo, dos caballitos de color negro y uno de color blanco, conocido como Dama.
“Cavallets de Ciutat”
El baile de lo caballitos de Mallorca se creó hacia los años ochenta, aunque en Palma también hay referencias de caballitos de muchos años atrás.
Se baila en la “Missa del Gall” de la iglesia de Sant Francesc. Bailan por la fiesta del Estandarte en la Seu (31 de Diciembre), el Corpus, Maitines, entre otros.
“Cavallets cotoners de Llucmajor”
Los “Cavallets Cotoners” de Llucmajor fueron recuperados el 13 de agosto de 2000 por las fiestas de Santa Càndida.
Los caballitos de Artà eran conocidos por el nombre de caballitos de Llucmajor, esto fue porque Fra Pere del “Convent de Sant Bonaventura” de Llucmajor los llevó a Artà y allí se integraron con los otros, y por eso, son diez caballitos y la dama.
